V městečku Midsomer se u kostela sv. Kateřiny schází družstvo místních zvoníků pod vedením Petera Fogdena, pomocníka na policejní stanici a vášnivého sázkaře. Chystá se totiž tradiční soutěž zvoníků a Peter je pevně odhodlán ji vyhrát. Přijíždí inspektor Tom Barnaby, aby vyzvedl svou ženu, která se učí v místním kostele snímat reliéfy. Zvoníci přicházejí na svou obvyklou zkoušku, ale jeden z nich, Greg, jenž se nepohodl kvůli svým avantýrám s manželkou, chybí. Po chvíli začne shora kapat krev a mezi zvony je nalezen Greg, na prsou má připevněný papírek s nápisem „Zvon vyzvání“. Marcus Steadman prozradí, že Greg dostal večer před vraždou dopis, v němž ho pisatelka zvala na milostnou schůzku ve zvonici…