Charles Edmonton je starý podivín, který se zabývá vynálezy všeho druhu a do svého nového projektu naverbuje spoustu důvěřivých investorů. Když jeden z nich – Julian Shepherd – požaduje své peníze zpátky, netrvá dlouho a je nalezen mrtvý. Manželka vynálezce Mallory Edmontonová chová dravé ptáky, na jejichž vajíčka má zálusk sběratel Eddie Darwin. I ten však záhy zemře – stane se obětí autonehody. Vyšetřování se ujímá vrchní inspektor Barnaby, který zjišťuje, že za vraždami stojí velký finanční podvod…