Starý Michael Bennerman vlastnil hospodu U jezerní panny, kterou teď vede jeho syn Steven s chamtivou manželkou Lornou. Steven jedná se stavitelem Lawrencem Haggardem – zatímco si všichni myslí, že půjde o rekonstrukci podniku, Steven má v úmyslu jej prodat. Číšník Jamie odchází s ostatními po službě – nejde však domů, ale k osamělé chatce v lese, protože si myslí, že tam najde Bellu, dceru zaměstnankyně Audrey Mondayové, do níž je zamilovaný. Druhý den je nalezen zastřelený. Případu se ujímá šéfinspektor Barnaby se svým asistentem Scottem, kteří odjíždějí sdělit smutnou zprávu mladíkovým rodičům, Cliveovi a Maureen Cruickshankovým. Ty zpráva o synově smrti pochopitelně rozruší a věčně podnapilý Clive se krátce nato v hospodě pohádá se Stevenem. Policisté podrobují prohlídkám a testům všechny zaregistrované střelné zbraně. Pak je nalezen další zastřelený. Je to právě Steven…