Hagen von Strelow ist auf einem Flug von Südamerika nach Frankfurt am Main. Es handelt sich um einen gesuchten Kriegsverbrecher, der (mit Verspätung) in Deutschland vor Gericht gestellt werden soll. Dort warten Kommissar Murot und sein Assistent Wächter auf ihn. Murot war ihm schon vor 30 Jahren auf der Spur, doch Hagen von Strelow gelang im letzten Moment die Flucht. 1944 beteiligten sich von Strelow und Inspektor Rother an einer Mordermittlung in einem kleinen Dorf. Ein britischer Pilot, der im Besitz brisanter, kriegswichtiger Dokumente war, wurde ermordet. Im Laufe der Ermittlungen stellt sich heraus, dass der kriegsmüde Ermittler Rother alles daran setzt, dass die Dokumente nicht in die Hände der Nazis geraten, und auch die untergetauchte Jüdin Else Weiß beschützt im Dorf. Mit fatalen Folgen?