Η περήφανη τσελιγκοπούλα Δέσπω που ζει σ’ ένα ορεινό χωριό είναι πολύφερνη και περιζήτητη νύφη. Την πολιορκεί ένας υπερφίαλος και αδίστακτος τσέλιγκας, ο Γιωργάρας, αλλά η δική της καρδιά χτυπάει για τον φτωχό και έντιμο Νάσο που μπαίνει στη δούλεψη του πατέρα της. Όταν ο Νάσος συγκρούεται με τους υποτακτικούς του Γιωργάρα και ο πατέρας της βοηθάει έναν συγχωριανό τους να γλιτώσει από τα νύχια του, ο Γιωργάρας απαγάγει τη Δέσπω και προσπαθεί να τη βιάσει, κι έτσι –κατά τα ειωθότα– να την κάνει γυναίκα του. Ο Νάσος όμως τη σώζει και την οδηγεί στους δικούς της, ζητώντας να την παντρευτεί.