Dans la Rome antique. L'empereur Commode règne par la terreur, ne se préoccupant guère de la famine qui affaiblit son pays. Seuls les jeux de cirque arrivent à le distraire. Conscient du danger qui menace l'empire, le sénateur Tarrunius se rend en Gaule pour retrouver le centurion Lucius Crassus et lui révéler qu'il est le frère jumeau de Commode. Tarrunius a besoin de son aide pour sauver Rome.