À Midsomer, un cambrioleur facétieux déjoue toutes les alarmes et les serrures des portes, y compris celles du chef de la police, Lovell. Barnaby est appelé de toute urgence par son supérieur pour trouver le coupable. Mais une affaire de meurtre autrement plus sérieuse l'attend dans la grande propriété de Chettham Park, rachetée par Jack Philby, un célèbre éditeur.