Gerald Hadleigh, sekreteraren i byn Misommer Worthy, vill inte bjuda in den bästsäljande författaren Max Jennings till ett av deras möten. När Hadleigh hittas död morgonen därpå, brutalt ihjälslagen, önskar de andra medlemmarna att de hade lyssnar på honom. Barnaby och Troy upptäcker att Hadleigh var något av ett mysterium, som saknar både personnummer, släktingar och vigselbevis, trots bröllopsfotot som är uppsatt i hans hem. När ännu en kropp hittas har de ett dubbelmord på halsen.