知道自己即将成为将军的正室,笃姬做好心里准备,下定决心重新再来,她每天不遗余力地认真跟着几岛学习历史,以及击鼓抚琴等其他文艺活动。此后不久,齐彬也跟笃姬的亲生父亲忠刚说明了女儿的将来,尽管忠刚和阿幸都为女儿能出人头地感到欣喜,同时他们也领悟到,将来笃姬会距离他们越来越远。尚五郎也从忠敬那里听到了笃姬的传言,他难以掩饰心中的动摇和冲击。思虑一番过后,尚五郎向清猷提出请求,说他无论如何也想要到江户去。当时,齐彬正在藩内广泛征求改革提案,他由衷感觉到西乡等下级武士的意见书尤为出色。为了了解西乡的情况,齐彬找到尚五郎,但是在谈话过程中,他意外地发现了尚五郎对笃姬那强烈的思念之情。在齐彬的精心安排下,尚五郎终于能在七夕这天和笃姬再会。笃姬见到尚五郎之后,拜托他在自己走后照顾好亲生父母,也把萨摩的将来托付给他。笃姬已经毫无牵挂,毅然决然地要嫁给将军,看到这样的笃姬,尚五郎知道,她已经比自己更成熟了。而笃姬启程去江户的日子,也已经越来越接近。