Tandis que le Neptune se dirige rapidement pour rencontrer la flotte des Etats-Unis à temps, les moteurs atteignent des niveaux critiques. Nelson demande à Patterson de tenter de refroidir la pile manuellement. Lorsqu'il entre dans la chambre du réacteur, il n'est pas seul et est assommé. La pile explose et il est exposé à des niveaux de radiation mortels. Le vaisseau est endommagé par l'explosion et Patterson est emmené à l'infirmerie. Pendant ce temps, l'astucieux Nelson arrive et ordonne à Crane d'activer les missiles nucléaires...